Sprutgurka

Sprutgurka - Ecballium elaterium

Sprutgurkan är en botanisk raritet som växer naturligt i länderna kring medelhavet, nordvästra Afrika och sydvästra Asien.
I övriga världen är växten en rolig och intressant prydnadsväxt även om den klassas som invasiv i en del länder (dock ej i Sverige).

Det är förmågan att spruta iväg fröinnehållet som gett Sprutgurkan dess namn.
Plantan är låg och markkrypande med flikiga grågröna blad som har en  grov hårig yta.

Sprutgurkor på uppåtväxande stjälkar.

Blommorna är 2-5 cm i diameter med en 5-filig gul krona som efter pollinering utvecklas till en 5 cm lång frukt som liknar en liten hårig gurka.

Sprutgurkans gula blommor

De tunna fruktväggarna som omger fröna blir under mognaden satta under högt tryck genom tillförsel av växtsav.
Till slut blir trycket inuti frukten så högt att den skjuts iväg från stjälken som en liten raket och fröna skjuts iväg upp mot 6 meter.

Plantera Sprutgurkefrö i krukor med väldränerad fuktig jord vid en temperatur runt 20°C,
Fröerna gror i regel inom en till två veckor och plantorna kan omplanteras när de är lite större.
Plantorna kan flytta utomhus när frostrisken försvunnit och man härdat mot solen.
Tänk på att plantorna bör växa utom räckhåll för barn och djur som annars kan frestas att smaka på de små Sprutgurkorna.

OBS! Sprutgurkan är ej ätlig!
Frukt och frön innehåller det giftiga ämnet cucurbitacin, som kan orsaka magont, kräkningar och diarré om det förtärs.
Växtdelar och växtsav kan orsaka hudirritation och bör hanteras med försiktighet. 
Växten är känd för sina laxermedel-liknande effekter och starkt bittra smak och användes bl.a i antikens grekland som laxermedel.
Den starkt bittra smaken gör att det är svårt att få i sig någon större mängd men om det ändå skulle ske bör man kontakta en vårdcentral eller rådfråga giftinformationscentralen.

15 Frö