Elefantfot

Elefantfot - Testudinaria (Dioscorea) elephantipes

Elefantfoten är en märklig planta bland tjockstamsväxterna som växer naturligt i Kapprovinserna i Sydafrika.

Den mest utmärkande egenskapen är den grova knölen på marken som har djupa sprickor i ett rutmönster, liknande en elefantfot eller skalet på en sköldpadda.
I naturen kan knölen bli ett par meter hög och väga flera hundra kilo om den får leva hela sin livslängd på 70 år.
Knölen innehåller stora mängder stärkelse och lär tidigare ha tillagats och ätits av lokala afrikanska stammar varför ett av dess smeknamn är "Hottentots' bread ".

Mitt i knölen växer rankor med blad som klättrar på stöd i omgivningen, bladen är hjärtformade och tappas när växten går in i en viloperiod under sommarhettan.
Bladrankorna kan bli ett par meter långa och det är lämpligt att att ha ett par pinnar i krukan som rankorna kan klättra på.
Växten är antingen av hon eller hankön och det krävs att två plantor av olika kön blommar för att honblommorna ska kunna pollineras.

Plantan tål extrem hetta upp till +40°C men är också köldhärdig ner mot -5°C.
Elefantfoten är lätt att odla som krukväxt och växer som en lättskött och  iögonfallande naturlig bonsai.

Så frö på 5 mm djup  i en kruka med fuktig, väldränerad, sandblandad och grusblandad jord.
Låt krukan stå på en ljus och solig plats med en temperatur på 24-26°C där fröna bör gro på 2-6 veckor.
De små plantorna kan planteras om i större krukor efter att knölen har blivit ca 10 mm tjock .

Elefantfoten är lättskött men får inte vattnas för mycket, när den tappar bladen ska man inte vattna alls utan vänta tills viloperioden är slut och nya blad kommer.

10 Frö